Το Εργαστήριο Υγιεινής και Επιδημιολογίας του Ιατρικού Τμήματος της Σχολής Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου Πατρών καλύπτει διδακτικές, ερευνητικές και εργαστηριακές ανάγκες στο επιστημονικό αντικείμενο της Υγιεινής και Επιδημιολογίας. Μελετώνται θέματα σχετικά με την πρόληψη, την προαγωγή και προστασία της δημόσιας υγείας, την υγιεινή και ασφάλεια εργασιακών χώρων, τη γενική και ειδική επιδημιολογία, τη ρύπανση και μόλυνση του υδάτινου – εδαφικού – ατμοσφαιρικού περιβάλλοντος και τις επιπτώσεις αυτών στη δημόσια υγεία, τις επαγγελματικές νόσους, τη διατροφή και τη βιοστατιστική. Το εργαστήριο στα 30 και πλέον χρόνια λειτουργίας του έχει αναλάβει και ολοκληρώσει πληθώρα ερευνητικών προγραμμάτων που σχετίζονται με την ποιότητα του περιβάλλοντος και τις επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία.
Οι κύριοι άξονες της ερευνητικής δραστηριότητας του εργαστηρίου συνοψίζονται σε:
- Επιδημιολογικές μελέτες.
- Προσδιορισμός, περιβαλλοντική τύχη και εκτίμηση της επίδρασης στη δημόσια υγεία χημικών ρυπαντών (μέταλλα, οργανικές ενώσεις κλπ) και μολυσματικών παραγόντων του περιβάλλοντος (νερό, έδαφος, αέρας).
- Ανάπτυξη και εφαρμογή τεχνολογιών επεξεργασίας νερού.
- Ανάπτυξη και εφαρμογή μεθόδων διάθεσης επεξεργασμένων αστικών και βιομηχανικών αποβλήτων
Ένα από τα ερευνητικά έργα του Εργαστηρίου που διεξάγεται από το 2011 έως σήμερα είναι η εκτίμηση της υφιστάμενης κατάστασης ρύπανσης του Πατραϊκού Κόλπου, καθώς και η εκτίμηση της επίδρασης στην ρύπανση του Πατραϊκού από τη λειτουργία του υποθαλάσσιου αγωγού παροχέτευσης επεξεργασμένων λυμάτων της ΔΕΥΑ Πάτρας. Η ΔΕΥΑ Πατρών διαθέτει μονάδα βιολογικού καθαρισμού επεξεργασίας αστικών αποβλήτων. Ως αποδέκτης των επεξεργασμένων αποβλήτων έχει χαρακτηρισθεί ο Πατραϊκός Κόλπος. Τα επεξεργασμένα απόβλητα παροχετεύονται στον Πατραϊκό Κόλπο μέσω υποθαλάσσιου αγωγού, μήκους περίπου 1 χιλιομέτρου, που εκτείνεται από την ακτή (πλησίον μονάδας επεξεργασίας αποβλήτων) μέχρι την ισοβαθή των 30 μέτρων. Αντικείμενο του έργου είναι:
- Ο καθορισμός των στοιχείων που είναι απαραίτητα για την εκτίμηση της ποιότητας του θαλάσσιου αποδέκτη.
- Συλλογή και αναλύσεις σε δείγματα ιζημάτων, ζώντων οργανισμών και θαλασσινού νερού από την περιοχή εκατέρωθεν του αγωγού καθώς και από σημεία της ευρύτερης περιοχής για λόγους σύγκρισης.
- Αξιολόγηση των ευρημάτων, σύγκριση με προηγούμενες μελέτες και υποβολή έκθεσης.
Με τη βοήθεια του ψηφιακού πολυμέτρου Multi 3630 IDS της WTW και του πολυαισθητήρα βάθους MPP930, λαμβάνονται ταυτόχρονα μετρήσεις βάθους, θερμοκρασίας, pH, οξειδοαναγωγικού δυναμικού και συγκέντρωσης διαλυμένου οξυγόνου σε διάφορα βάθη της υδάτινης στήλης (από 1 έως 40 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας).
